ناسا تكشف عن “رقعة شطرنج” عملاقة في أيداهو يمكن رؤيتها من الفضاء

كشف مرصد الأرض التابع لوكالة ناسا عن صورة التقطها أحد رواد الفضاء عام 2017 تظهر قطعة أرض غير عادية في ولاية أيداهو، تبدو من المدار كرقعة شطرنج عملاقة. وتقع هذه الرقعة بالقرب من نهر بريست، على بعد نحو 40 ميلاً جنوب الحدود الكندية، ويبلغ عرضها حوالي 5 أميال، وتتكون من نحو 185 مربعاً تعادل مساحة كل واحد منها تقريباً 24 ملعباً لكرة القدم.

وأوضحت ناسا أن هذا النمط الفريد يعود إلى أسلوب إدارة مستدامة للغابات منذ القرن التاسع عشر، حيث كانت المربعات تُقطع بالتناوب للحصول على الأخشاب، مع الحفاظ على عدد كافٍ من الأشجار لدعم النظام البيئي للغابة. وعند اكتمال نمو الأشجار في أحد المربعات، يتم قطع المربعات المجاورة تدريجياً لإعادة توازن الغابة واستدامتها.

وأشارت الوكالة إلى أن الصورة التُقطت بعد فترة وجيزة من إحدى دورات قطع الأشجار، مما أتاح ظهور النمط بوضوح. خلال فصل الشتاء، يغطي الثلج الأشجار الصغيرة، مكوناً مربعات بيضاء ناصعة، بينما في الصيف يظهر النمط من خلال تدرجات مختلفة من اللون الأخضر بين المناطق الفاتحة والداكنة.

كما يظهر في الصورة طريق مخصص لشاحنات نقل الأخشاب يمتد قطرياً عبر المربعات، في حين توقف استخدام نهر بريست لنقل الأخشاب منذ التسعينيات، ليُترك للنشاطات الترفيهية، بينما أصبح النقل الحالي يعتمد على الطرق البرية. هذا الاكتشاف يعكس كيف يمكن للبصمة البشرية أن تشكل أنماطاً جغرافية واضحة يمكن ملاحظتها من الفضاء.