فريق تويوتا جازو للسباقات يحصد سادس انتصارٍ على التوالي ويتوج مرتين خلال رالي سفاري كينيا
حقق فريق تويوتا جازو للسباقات تتويجًا مزدوجًا في رالي سفاري كينيا، حيث انتزع تاكاموتو كاتسوتا ومساعده آرون جونستون الفوز على متن مركبة تويوتا GR يارس رالي 1 التي تحمل الرقم 18، ليواصل الفريق سجله الخالي من الهزائم في هذا السباق الإفريقي العريق، في حين انضم إليهما على المنصّة الثنائي سامي باجاري ومساعده ماركو سالمينين بعد حصولهما على المركز الثالث على متن مركبة تويوتا GR يارس رالي 1 التي تحمل الرقم 5.
وبهذا الفوز، تتصدر شركة تويوتا ترتيب الصانعين بفارق 43 نقطة بعد انقضاء الجولة الرابعة من بطولة هذا الموسم، بينما يواصل سائقو فريق تويوتا جازو للسباقات احتلال المراكز الثلاثة الأولى في ترتيب السائقين ليحققوا بذلك الفوز السادس للفريق برالي السفاري منذ عودة الحدث إلى روزنامة البطولة في عام 2021، والإنجاز الرابع عشر لتويوتا في تاريخ مشاركاتها بهذا الرالي الأسطوري.
وقال أكيو تويودا رئيس مجلس إدارة فريق تويوتا جازو للسباقات TGR “لطالما تمنّيت أن يصبح ’سائق راليات ياباني قادرٌ على الفوز عالميًا‘ مصدر إلهامٍ لأطفال وشباب اليابان، الذين يتطلعون دومًا لنموذجٍ يحتذى به ليس فقط ليكونوا مثله، بل ليتجاوزوا مسيرته ويحققوا إنجازاتٍ أكبر في المستقبل. والأجيال التي ستسعى لتخطي تاكاموتو لا شك سترتقي بمستوى رياضة سباقات السيارات في اليابان. هذا الفوز هو هدية عظيمة لأولئك الأطفال والشباب. شكرًا لك يا تاكاموتو! أريده أن يصبح مصدر إلهام أكبر، ونتطلع لعرضٍ جديدٍ في رالي اليابان!”
وأضاف تويودا: “مررنا بسباقٍ صعبٍ مع باقي السائقين. ويمكننا التعلم من تجربة رالي السفاري، واستثمار الدروس ليعتلي الجميع منصّة التتويج في المرات القادمة. وأنا واثقٌ من قدرة الفريق على تحقيق ذلك.”
وبات كاتسوتا ثاني سائق ياباني يحقق فوزًا في إحدى جولات بطولة العالم للراليات WRC بعد انتصارات كينجيرو شينوزوكا في رالي ساحل العاج عامي 1991 و1992. كما أصبح ثاني سائق ياباني يفوز برالي السفاري بعد يوشيو فوجيموتو الذي حقق الفوز لصالح تويوتا في العام 1995 عندما كان السباق ضمن بطولة العالم للراليات لفئة اللترين.
كاتسوتا دخل نسخة هذا العام بعد أداءٍ قويٍ في رالي السوي، حيث نافس على الصدارة وأنهى السباق في المركز الثاني، وقدّم بدايةً واعدةً في كينيا وظل قريبًا من الصدارة خلال المراحل الأولى، ليتمكن فيما بعد من التقدّم تدريجيًا مع اشتداد التحديات أمام السائقين والمركبات مستندًا لنهجه المتزن وأدائه الثابت في المراحل الصعبة من رالي كينيا. ومع تقدم الرالي، انتزع كاتسوتا الصدارة وواصل توسيع الفارق قبل أن يدير المراحل الأخيرة بحكمة ليحسم الفوز بفارق 27,4 ثانية إلى جانب ملاحه جونستون.
من جهةٍ أخرى، قدم باجاري وسالمينين أداءً قويًا في مختلف المراحل الوعرة. وتمكنا من العودة بقوة وتعويض بعض الوقت الذي فقداه في وقتٍ مبكرٍ من السباق، وسجّلا فوزًا بإحدى المراحل لاحقًا، ثم شقّا طريقهما مجددًا نحو المركز الثالث. ويعد هذا التتويج الثاني على التوالي لباجاري، والثالث له على مدى خمس مشاركات في البطولة مع الفريق.
وشاركت تويوتا على مدى السنوات الماضية في العديد من رياضات سباقات السيارات، بما في ذلك “سباق الفورمولا 1″، و”بطولة العالم للتحمل” WEC، و”سباق نوربورغرينغ للتحمل 24 ساعة”. وكانت مشاركة تويوتا في هذه الفعاليات تُقام عبر فرق وكيانات منفصلة داخل الشركة حتى أبريل 2015، حين قامت الشركة بتأسيس قسم “تويوتا جازو للسباقات” TGR، وذلك بهدف توحيد جميع أنشطتها في مجال رياضات سباقات السيارات تحت اسم واحد. وانطلاقاً من قناعة شركة تويوتا، وشعارها: “نكتسب الخبرة على الطرقات؛ لنصنع أفضل المركبات”، يسلط قسم “تويوتا جازو للسباقات” TGR الضوء على دور رياضات سباقات السيارات بوصفها ركيزة أساسية لالتزام الشركة بتطوير أفضل المركبات على الإطلاق. وبالاستفادة من سنوات الخبرة المكتسبة في ظل الظروف القاسية لمنافسات رياضات السيارات المختلفة، يهدف قسم “تويوتا جازو للسباقات” TGR إلى تطوير تقنيات رائدة وحلول جديدة من شأنها أن تمنح الجميع متعة القيادة وروح المغامرة والانطلاق بحريّة.
المرحلة التالية هي الجولة الخامسة من بطولة العالم للراليات لعام 2026 التي ينظمها الاتحاد الدولي للسيارات والمتمثلة في رالي كرواتيا، وسيقام خلال الفترة 9 إلى 12 أبريل بعد عودته لأجندة البطولة عقب غيابٍ لعام واحد، وذلك في مقره الجديد بمدينة ريكا الساحلية. وستجري وقائع الرالي على مساراتٍ أسفلتيه صعبة تجمع بين المقاطع السريعة والفنية، مع تغيّرٍ مستمرٍ في حالة سطح الطريق ومستوى التماسك.
