اكتشاف كوكبين بحجم الأرض يدوران حول نجم بعيد

أعلن فريق دولي من الفلكيين عن اكتشاف كوكبين جديدين بحجم الأرض يدوران حول نجم يبعد أكثر من 40 سنة ضوئية عن كوكبنا. يعد هذا الاكتشاف خطوة هامة في مساعي العلماء المستمرة لاكتشاف العوالم القابلة للحياة خارج نظامنا الشمسي، ويعزز من فهمنا للأجرام السماوية في مجرتنا.

في التفاصيل، أفاد العلماء في ورقة بحثية نشرتها مجلة arXiv أن النجم المكتشف، الذي يعرف باسم “HD 101581″، هو نجم قزم برتقالي من النوع K5V، ويقع على مسافة تقدر بحوالي 42 سنة ضوئية. الكوكبان المكتشفان، “HD 101581 b” و”HD 101581 c”، تم تحديدهما بواسطة تلسكوب ناسا لرصد الكواكب العابرة (TESS)، ويتميزان بنصف قطر مشابه للأرض، حيث يقدر نصف قطر “HD 101581 b” بحوالي 0.956 من نصف قطر الأرض، بينما يقدر نصف قطر “HD 101581 c” بحوالي 0.990 من نصف قطر الأرض.

تدور الكواكب المكتشفة حول نجمهما المضيف في فترات قصيرة، حيث يكمل “HD 101581 b” دورة حول النجم كل 4.47 أيام، بينما يكمل “HD 101581 c” دورته كل 6.21 أيام. ويعتقد العلماء أن هناك كوكبًا ثالثًا محتملًا، يُسمى “HD 101581 d”، الذي ربما يكون بحجم الأرض أيضًا ويكمل مداره في حوالي 7.9 أيام. لكن هذا الاكتشاف بحاجة إلى تأكيد إضافي.

على الرغم من أن الكواكب المكتشفة قريبة نسبيًا من الأرض، مما يتيح الفرصة لدراستها بشكل أكثر تفصيلًا، إلا أن مداراتها القريبة من النجم تجعلها تتعرض لإشعاع نجمي مكثف، ما يؤدي إلى درجات حرارة سطحية عالية تجعلها غير صالحة للسكن كما نعرفه. ومع ذلك، يمثل هذا الاكتشاف فرصة ثمينة لدراسة التكوين الكيميائي والجو للكواكب، وهو ما قد يساعد العلماء في فهم عملية تشكل الكواكب واكتشاف أنظمة كوكبية جديدة.